Nằm ở phía nam vịnh Hạ Long, ngoài khơi cảng Hải Phòng, đảo Cát Bà hiện lên đẹp như một hòn đảo ngọc với cảnh vật non nước hữu tình thơ, núi, biển, bãi cát trắng dài thoai thoải như muốn níu chân du khách phương xa.
Tuy nhiều năm nay đã được biết đến như một điểm du lịch biển đảo hấp dẫn, nhưng do vị trí tách biệt với đất liền, nên tuy đang từng ngày phát triển mạnh về du lịch, Cát Bà vẫn giữ nguyên vẻ đẹp rất hoang sơ.
Nằm ở độ cao trung bình khoảng 70m, Cát Bà được thiên nhiên ban tặng phong cảnh non nước hữu tình. Nhiều bãi biển không rộng lắm nhưng bờ cát thoai thoải mịn màng, được vách núi che chắn kín đáo nên sóng êm đềm vỗ nhẹ vào bờ, rất thích hợp cho những ai yêu thích tắm biển trong một không gian bình yên, thơ mộng.
Phía Đông Nam của đảo có Vịnh Lan Hạ, phía Tây Nam có vịnh Cát Gia, hai vịnh biển với nhiều núi đá vôi hình thù kỳ dị, cảnh quan không thua kém gì Vịnh Hạ Long hoặc Bái Tử Long. Được bao bọc bởi những vịnh biển này, Cát Bà lọt thỏm giữa một vùng trời nước giao hòa, hoang sơ vắng lặng, nên càng lãng mạn trữ tình hơn.
Sáng sớm đi thuyền trên vịnh Lan Hạ, nghe gió biển mằn mặn và mát rượi phả vào mặt, hít thở căng tràn lồng ngực mùi mặn nồng của biển, ngắm bình minh ửng dần trên những ngọn núi đá vôi im lìm nghìn năm, thấy cuộc sống sao thật yên bình. Thi thoảng bạn sẽ nhìn thấy những bãi tắm hoang sơ, cát vàng mịn màng nằm đâu đó luẩn khuất phía sau những rặng núi đá vôi, hoang sơ cùng trời mây và nước biếc.
Du khách đến đây rất thích được chèo thuyền kayak quanh vịnh để tận hưởng gió biển và thỏa sức ngắm nhìn những dãy núi đá vôi, thả hồn cho trí tưởng tưởng của mình bay bổng vào những điều kỳ diệu tạo hóa ban cho vùng vịnh biển này.
Con đường ven đảo dài 27km, rất thú vị để chạy xe máy hoặc tản bộ vừa đi vừa ngắm cảnh. Lúc con dốc như đứng ngược lên, lúc lại uốn lượn rất gắt quanh một đường cong của biển, lúc lại đổ nhanh xuống con đèo ngắn, nhìn xa xa đâu đâu cũng là trời biển mênh mông với con sóng lặng lẽ vỗ bờ. Biển dường như làm bạn suốt hành trình xuyên đảo, hiền hòa, trầm tư.
Chiều về phả ánh nắng vàng mê hoặc lên mặt biển giờ đây như đang dát một lớp vàng óng ánh, những bụi cỏ lau ven biển cũng như úa vàng hơn, là lúc tìm một góc vắng tĩnh lặng, ngắm ánh hoàng hôn dần xuống mơ màng, bỏ quên hết những phiền muộn của cuộc sống đô thành xô bồ nhộn nhịp.
Thị trấn Cát Bà là thị trấn ven biển hết sức đáng yêu, nhỏ nhắn và vô cùng xinh xắn. Mặt chính của thị trấn hướng ra biển, ngoài xa là bến thuyền chiều về thuyền đậu san sát nép vào nhau. Con đường ven đảo xanh rì màu cây cối, màu biển, màu núi non, màu của bãi cỏ xanh trong những công viên ven biển. Bên này là một dãy những ngôi nhà khấm khá của cư dân trên đảo, những nhà nghỉ, những quán ăn hải sản, quán bán đồ lưu niệm cho khách du lịch, sôi nổi vui vẻ nhưng không quá ồn ào.
Từ trên tầng cao một ngôi nhà nhìn xuống, có thể bao quát được toàn cảnh Cát Bà trong một cảnh quan vô cùng ngoạn mục: Bến thuyền xa xa nép mình vào những dãy núi đá vôi, con đường ven biển uốn lượn thơ mộng, và con phố dài với những mái nhà xinh xinh, phản ánh cuộc sống yên bình của cư dân trên đảo.
Đến Cát Bà có nhiều cách, bạn có thể đi tàu cao tốc từ Bến Bính, Hải Phòng và chỉ một tiếng đồng hồ đã đến đảo. Bạn cũng có thể nối tuyến đi thuyền từ vịnh Hạ Long thẳng đến Cát Bà, vừa đi vừa ngắm toàn bộ vịnh Bắc bộ, sẽ là một chặng hành trình biển vô cùng ngoạn mục, khó quên.
